A Eonpass é a mais recente startup a tentar encontrar aplicativos de negócios para a tecnologia Web3 que possam crescer em escala real.

Galvanizado pelo apoio oficial da União Europeia, seu fundador acredita que a empresa pode ter sucesso onde outras falharam, com a tecnologia de código aberto que significa que qualquer pessoa pode unir forças para impedir o influxo de produtos falsificados.

Os livros distribuídos, que em princípio oferecem um registro imutável de proveniência que não pode ser alterado, devem ser uma boa maneira de verificar as cadeias de suprimentos. Mas a liderança da Eonpass está bem ciente dos problemas que anteriormente atormentavam o setor conhecido como blockchain empresarial.

Eonpass tem uma vantagem. Em março, ganhou um concurso organizado pelo escritório de propriedade intelectual da União Europeia, EUIPO. Ao lado de parceiros, incluindo a consultoria EY e a transportadora Jet Air Service, a Eonpass tinha o melhor modelo para usar a tecnologia blockchain para detectar mercadorias fraudulentas que chegam à fronteira, de acordo com o EUIPO, um ramo da administração da UE responsável por marcas registradas e questões semelhantes.

Isso colocou uma mola no passo do fundador da Eonpass, Thomas Rossi.

“Como startup, tenho que ser otimista”, disse Rossi à CoinDesk em uma entrevista online. “Levei muito tempo para estudar por que blockchains empresariais anteriores – não quero dizer que falharam, mas não escalaram.”

O interesse do EUIPO é claro: custos de falsificação.

Um estudo de 2019 por consultores da Boston Consulting Group (BCG) colocou o preço global de produtos farmacêuticos falsos entre US$ 75 bilhões e US$ 200 bilhões, com peças eletrônicas falsas custando mais US$ 100 bilhões. O próprio EUIPO diz que 6,8% das importações da UE do resto do mundo são falsas, correspondendo a cerca de US$ 134 bilhões por ano. Além disso, há o custo não financeiro de ter medicamentos inseguros ou brinquedos infantis no mercado.

Lutar contra isso não é fácil. Os funcionários da alfândega de todo o mundo têm a opção de confiar em documentos facilmente falsificados ou forçar a abertura de paletes individuais para verificação. Os bancos apostam volumes significativos de financiamento comercial no resultado.

O comércio de bens convencionais – como medicamentos controlados ou eletrônicos – “é uma indústria muito opaca e não há como vincular uma remessa ao proprietário da marca de origem que aprova o conteúdo da remessa e esse destino”, disse Rossi.

Ativos mais inovadores, como tokens não fungíveis, ativos movidos a blockchain que supostamente são usados ​​para provar a propriedade e a autenticidade de um item, ainda podem ser falsificados: ele cita a aparência de imitação Hermes NFTs no OpenSea e compara as plataformas NFT a um Velho Oeste livre de direitos de propriedade intelectual.

Rossi – como o BCG – acredita que o blockchain pode ajudar, fornecendo aos funcionários da alfândega um atestado infalível. Enquanto o produto da IBM é executado no próprio blockchain da empresa, baseado no Hyperledger de código aberto, o de Rossi será adaptável o suficiente para trabalhar com marcas que já podem ter optado por usar o Ethereum em vez de um blockchain alternativo como o Polygon, disse ele.

“A função mais importante dos blockchains é que eles criam um relógio compartilhado”, disse Rossi. “Então você não pode trapacear na ordem cronológica dos eventos.”

Produtos blockchain existentes – ele cita TradeLensuma iniciativa da gigante de computadores IBM e da empresa de transporte Maersk – pode ter funcionado bem para um pequeno punhado de grandes empresas com bons recursos, mas não para o que ele chama de “cauda longa” de vários subcontratados menores.

A iniciativa da IBM “não é realmente de código aberto, então não há como criar um nó e conectar-se a uma rede”, disse Rossi. “Talvez dentro de seu sistema fechado, tudo funcione bem… mas sair do sistema ou deixar alguém de outro sistema entrar – essa parte é extremamente difícil.”

Contatado pela CoinDesk, um porta-voz da IBM disse que o TradeLens é “construído em padrões abertos” e “permite que os participantes da cadeia de suprimentos compartilhem dados com segurança e transparência entre si”.

Após a publicação deste artigo, a IBM esclareceu ainda que a TradeLens tem mais de mil organizações participantes que incluem pequenas empresas de logística e empresas de transporte rodoviário. A iniciativa até agora cobriu 65 milhões de contêineres e 4,7 bilhões de eventos de transporte, como compensação de clientes ou transferência entre transportadoras, o que a IBM diz que “não é um número pequeno”. A plataforma também pode aceitar dados de transportadoras oceânicas, sejam ou não membros, e pode ser executada em vários ambientes além do IBM Cloud.

Consulte Mais informação: IBM e Maersk lutam para assinar parceiros para enviar Blockchain

Os sistemas fechados e proprietários têm as suas vantagens, nomeadamente permitindo um maior controlo das receitas para recuperar o investimento. No entanto, valeria a pena pegar até mesmo uma fatia dos US$ 10 trilhões gastos no comércio global. Rossi também tem um plano para isso.

Desde o início, Rossi acredita que pode ganhar dinheiro prestando consultoria para grandes empresas; posteriormente, oferecendo serviços de dados eficientes para os financiadores do comércio. Ele quer passar das três empresas que já estão testando para 10 até o final do próximo ano e 100 dentro de alguns anos.

“Já conversei com alguns bancos aqui na Itália. Eles estão realmente ansiosos para ter uma maneira mais eficiente de lidar com as decisões que tomam sobre o financiamento de remessas de valor”, disse ele. “A monetização vem depois que a rede é a maior possível.”

O apoio do EUIPO é útil, diz Rossi, principalmente para fazer os potenciais clientes de marcas de luxo se sentarem e prestarem atenção. E a agência da UE continua sendo um evangelista de um sistema que acredita poder ajudar os guardas de fronteira sobrecarregados.

“Dados os recursos limitados dos agentes de fiscalização, tecnologias como blockchain podem ser ferramentas revolucionárias na luta contra o comércio de produtos falsificados”, disse um porta-voz do EUIPO à CoinDesk em uma entrevista por escrito. “Globalmente, as partes interessadas estão usando vários sistemas, que quando em operação geralmente são desarticulados, e esse isolamento é usado pelas redes criminosas a seu favor.”

Os resultados da prova de conceito do modelo Eonpass serão apresentados no início do próximo ano, com um produto básico disponível publicamente até o final de 2023, diz o EUIPO. A própria agência da UE está criando um banco de dados para combinar marcas com chaves públicas, para que os agentes alfandegários possam verificar se as declarações assinadas no blockchain são válidas. Também está trabalhando com colegas dos EUA e apresentou um documento à Organização Mundial da Propriedade Intelectual no início de setembro.

A visão é uma infraestrutura “onde qualquer parte interessada (produtores, consumidores, serviços de transporte, etc.) versão vazada do jornalcuja autenticidade o EUIPO confirmou desde então.

Todos estarão observando para ver se, com o apoio da UE, as ideias de blockchain focadas nos negócios podem realmente prosperar na natureza.

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Atualização (22 de setembro de 2022, 14:03 UTC): adiciona comentários adicionais da IBM detalhando o TradeLens e o status do IBM Cloud e do IBM Blockchain.